Pokud jste se někdy podívali na vodoměr nebo do jeho technického listu, možná jste si všimli označení Q1, Q2, Q3 a Q4. Tyto veličiny patří mezi základní metrologické parametry, které určují rozsah měření, přesnost a provozní podmínky daného vodoměru. Jsou velmi důležité nejen pro výběr vhodného typu vodoměru, ale i při jeho testování a přezkušování. Na jejich základě lze například po přezkoušení určit, zda je vodoměr nadále způsobilý k fakturačnímu měření.
Q1, nebo minimální průtok, vyjadřuje nejnižší průtok, při kterém je požadována činnost vodoměru v mezích největší dovolené chyby. Je to tedy nejnižší povolená hodnota průtoku, při které vodoměr stále měří a lze zaručit správnost naměřených údajů. Pokud je průtok nižší než hodnota Q1, vodoměr zpravidla tyto hodnoty již neregistruje nebo měří mimo stanovenou toleranci. V minulosti byl tento parametr označován jako Qmin nebo qmin.
Q2, neboli přechodový průtok, je průtok oddělující oblast s vyšší a nižší dovolenou chybou měření. Pro studenou i teplou vodu platí, že v oblasti mezi Q1 a Q2 může vodoměr pracovat s největší dovolenou chybou ±5 %. Od průtoku Q2 až do Q4 musí vodoměr měřit s vyšší přesností – obvykle do ±2 % pro studenou vodu a do ±3 % pro teplou vodu. V minulosti byl tento parametr označován jako Qt nebo qt.
Q3, neboli trvalý průtok, označuje nejvyšší průtok, při němž je za stanovených pracovních podmínek požadována činnost vodoměru odpovídajícím způsobem v mezích největší dovolené chyby. Jedná se o nejdůležitější parametr pro správný výběr vodoměru, aby byl schopen dlouhodobě měřit v běžném provozu se stanovenou přesností. V minulosti byl označován jako Qp nebo qp.
Q4, neboli přetěžovací průtok, označuje nejvyšší průtok, při kterém je požadována činnost vodoměru po krátký časový úsek, a to v mezích jeho největší dovolené chyby, přičemž jeho metrologické vlastnosti musí zůstat zachovány po návratu do běžných provozních podmínek. Znamená to nejvyšší hodnotu průtoku, při které vodoměr ještě spolehlivě měří bez poškození. Dlouhodobé přetěžování nad touto hodnotou může vést k poškození vodoměru nebo ke ztrátě přesnosti. Některé typy vodoměrů například snesou přetížení na úrovni Q4 pouze krátkodobě (např. 1× denně po dobu jedné hodiny). Je proto nutné při volbě vodoměru vybrat vhodný typ s ohledem na provozní podmínky. V minulosti byl označován jako Qs nebo qs.
V minulosti se také používal parametr Qn, neboli jmenovitý průtok. Ten se dnes již nevyužívá. Lze jej však přibližně přepočítat podle vztahu:
Poměr mezi Q3 a Q1 se označuje jako poměr R (často označován jako rozsah/přesnost) a určuje měřicí rozsah vodoměru. Platí tedy, že:
Dále také platí, že:
Na předním panelu vodoměru lze vidět vždy pouze R a Q3 a to z toho důvodu, protože pomocí uvedených vztahů lze dopočítat veškeré další parametry.
Nyní si ukážeme praktický výpočet. Použijeme proto vodoměr, který má trvalý průtok Q3=4 m3/h a R1000.
Tyto parametry dohromady určují metrologické vlastnosti a přesnost vodoměru v různých provozních režimech. Při výběru vhodného typu vodoměru je nutné zohlednit očekávané průtoky a možné krátkodobé přetížení, aby byla zajištěna dlouhá životnost a přesnost měření.

